เทราโทเจนและสุขภาพสัตว์

การแพทย์ระดับตติยภูมิและหลังคลอดมุ่งเน้นไปที่การได้รับสารก่อมะเร็งจากทุกระดับของพัฒนาการตั้งแต่ระดับพันธุกรรมไปจนถึงระดับพัฒนาการ การได้รับ Teratogen หมายถึงปัจจัยเสี่ยงที่ทราบหรือสงสัยในการพัฒนาโรคที่ทำให้เกิดความผิดปกติในพัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในช่วงต่างๆของชีวิต

Teratology เป็นคำที่ใช้ในการศึกษาความผิดปกติของพัฒนาการของเนื้อเยื่อและการเจริญเติบโตของเซลล์ มักถูกอธิบายว่าเป็นสาขาวิทยาศาสตร์ที่มีความผิดปกติของพัฒนาการที่ไม่รุกรานซึ่งรวมถึงพัฒนาการที่ผิดปกติของทารกในครรภ์เป็นต้นและการศึกษาพัฒนาการของมนุษย์ตามปกติ แต่กว้างกว่านั้นรวมถึงสัตว์และพืชอื่น ๆ

การได้รับสารก่อมะเร็งอาจมาจากแหล่งต่างๆมากมาย โดยทั่วไปถือว่ามาจากสารภายนอกแม้ว่าการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าสารประกอบที่รบกวนต่อมไร้ท่ออาจมีผลต่อการทำให้ทารกในครรภ์เป็นอันตราย นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าระบบต่อมไร้ท่ออาจมีบทบาทในเรื่องนี้ สาเหตุทั่วไปของการได้รับสารเทอราโทเจนคือสารกำจัดศัตรูพืชและสารเคมีกำจัดวัชพืชซึ่งทั้งสองอย่างนี้ถูกใช้อย่างกว้างขวางทั่วโลก

การศึกษาผลของสารกำจัดศัตรูพืชและสารเคมีกำจัดวัชพืชส่วนใหญ่มีผลต่อพันธุ์พืชและสัตว์ แต่ถึงแม้จะอยู่ในตัวสัตว์การสัมผัสอาจทำให้เกิดอันตรายได้ ตัวอย่างเช่นสารกำจัดวัชพืชพาราควอตมักพบในสนามหญ้าเนื่องจากความสามารถในการเลียนแบบสารเคมีบางชนิดในพืช เมื่อสัมผัสกับสารกำจัดวัชพืชนี้พืชสามารถเจริญเติบโตเป็นมะเร็งได้ การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าพาราเบนซึ่งเป็นสารกันบูดชนิดหนึ่งที่ใช้กันทั่วไปในพลาสติกอาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อทารกในครรภ์

นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าการได้รับสารก่อมะเร็งเกิดจากสารปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อมเช่นตะกั่ว ในความเป็นจริงขณะนี้ตะกั่วถูกห้ามในสหรัฐอเมริกาสำหรับการใช้ในที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ แต่เมื่อเข้าสู่แหล่งน้ำก็สามารถคงอยู่ในระบบได้เป็นเวลาหลายปีและทำให้ความเป็นพิษเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แม้แต่ตะกั่วในปริมาณที่น้อยที่สุดก็สามารถส่งผลร้ายได้เมื่อเวลาผ่านไปซึ่งนำไปสู่ความผิดปกติของพัฒนาการและความเป็นพิษต่ออวัยวะ

การได้รับสารเสพติดยังสามารถนำไปสู่การได้รับสารก่อมะเร็ง โลชั่นที่มีส่วนผสมของ antihistamine diphenhydramine เป็นยาสามัญที่ใช้ในการรักษาโรคภูมิแพ้และโรคหอบหืดและการใช้ในระยะยาวอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงที่ร้ายแรงที่เรียกว่า cetirizineural toxicity

องค์การอาหารและยามีความกังวลเกี่ยวกับการสัมผัสสารก่อมะเร็งที่เกิดจากสารเคมีเช่นกัน สารเคมีที่เรียกว่าไตรโคลซานใช้ในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียและอยู่ในระบบน้ำดื่มสาธารณะตั้งแต่ปี 1970 สารประกอบนี้อาจทำให้เกิดปัญหาการสืบพันธุ์และพัฒนาการในสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกและถูกห้ามในสหรัฐอเมริกาในปี 2542 หลังจากที่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถระบุผลกระทบต่อทารกในครรภ์ของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกได้

มีแหล่งที่มาของสารพิษจากสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ ที่อาจทำให้เกิดการสัมผัสกับสารก่อมะเร็งแม้ว่าวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงคือการหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับแหล่งที่มาของสารก่อมะเร็ง ในขณะที่ยังไม่เข้าใจพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์สำหรับความเชื่อมโยงระหว่างเทอราโทเจนกับโรค แต่ก็มีแนวโน้มว่าการสัมผัสกับสารเคมีหลายชนิดไม่ว่าจะเป็นสารอินทรีย์หรืออนินทรีย์สามารถส่งผลให้เกิดข้อบกพร่องในร่างกายได้

นอกจากการสัมผัสกับสิ่งแวดล้อมแล้วยังมียาบางประเภทที่สามารถนำไปสู่การสร้างเทราโตเจนได้ ยาที่ออกฤทธิ์เพิ่มการทำงานของต่อมไทรอยด์อาจทำให้เกิดความไม่สมดุลของฮอร์โมนและอาจนำไปสู่ความผิดปกติและความผิดปกติได้ ยาที่เรียกว่า prednisone มักใช้ในการรักษาอาการหืดหอบและแม้ว่าจะไม่ก่อให้เกิดความผิดปกติในมนุษย์ แต่ก็มีความเกี่ยวข้องกับภาวะเจริญพันธุ์ที่เพิ่มขึ้นในสัตว์บางชนิด

ยาบางชนิดเช่นยาแก้ซึมเศร้าอาจทำให้การผลิตฮอร์โมนเพิ่มขึ้น ยาเหล่านี้เช่น prednisone ใช้ในการรักษาภาวะซึมเศร้าและในบางกรณีที่ไม่ค่อยพบมีการเชื่อมโยงกับอาการที่เรียกว่า Klinefelter’s Syndrome ในสัตว์

สัตว์ที่มีความผิดปกติทางพันธุกรรมมักจะแสดงอาการผิดปกติเช่นเนื้องอกความผิดปกติและความผิดปกติคล้ายกระดูกบนผิวหนังและกระดูก หากสัตว์เหล่านี้สัมผัสกับยาความผิดปกติอาจพัฒนาต่อไปเมื่ออายุมากขึ้นและอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพและความปลอดภัยของผู้คนที่อยู่รอบตัว

แม้ว่าจะไม่ต้องสงสัยเลยว่ายาที่ก่อให้เกิดมะเร็งอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสัตว์ได้ แต่ก็ควรสังเกตด้วยว่ายาหลายชนิดอาจทำให้เกิดสิ่งที่ตรงกันข้ามได้ ยาหลายชนิดสามารถช่วยให้สัตว์พัฒนาและรักษาสุขภาพให้เป็นปกติและอาจไม่ก่อให้เกิดผลกระทบต่อทารกในครรภ์